George Russell Lanjutkan Perang Urat Syarat Dengan Max Verstappen

Pembalap Mercedes George Russell(X @MercedesAMGF1)

MENJELANG balapan pembuka Formula 1, GP Australia, pembalap Mercedes George Russel kian memanaskan perang urat saraf melawan pembalap Red Bull Oracle Max Verstappen.

"Saya tidak bakal berdiam diri ketika diganggu. Orang-orang sepertinya (Max Verstappen) selalu menghindar, tapi bukan begitu langkah saya bekerja. Saya di sini bukan untuk berkawan baik dengan seorang juara dunia," kata Russel dikutip dari Motorsport, Selasa (11/3).

Perseteruan dua pembalap tersebut sudah terjadi semenjak musim lampau nan menyebabkan keduanya perang dingin dan saling melontarkan komentar kurang suka satu sama lain.

Puncak perseteruan terjadi di peluncuran F175 Live di London, Februari, ketika Verstappen mendapatkan perlakuan tak mengenakkan dari kebanyakan suporter Inggris, nan menjadi pedoman pendukung Russell.

Pembalap berumur 27 tahun tersebut mengaku tidak takut dan siap untuk bersaing dengan Verstappen nan menjadi jawara empat musim berturut-turut.

"Saya di sini untuk menang dan itu juga merupakan mentalitasnya. Tidak ada cinta nan lenyap di antara kami. Saya tidak pernah takut untuk
membalap melawan Max. Saya selalu berjuang," ujar Russell.

Berbekal hasil tes pramusim nan cukup menjanjikan, Russel percaya diri bisa bersaing untuk meraih gelar juara bumi musim ini.

Di musim lalu, Russell sudah mulai menunjukkan performa nan konsisten dengan memenangkan dua grand prix.

Saat ini, Russell juga berstatus sebagai pembalap paling senior di Mercedes usai hengkangnya Lewis Hamilton ke Ferrari.

Dengan status tersebut tentunya membikin pembalap asal Inggris tersebut mengemban beban berat untuk membawa tim pabrikan asal Jerman ini bersaing dalam tangga juara tim konstruksi.

GP Australia Formula 1 dijadwalkan bakal berjalan mulai 14 hingga 16 Maret. (Ant/Z-1)